На Земле уже сотни килограммов грунта с других планет и небесных тел. Большая часть инопланетного вещества попадает на Землю с Луны. Ученые отмечают, что состав космических материалов в корне отличается от того, что привыкли наблюдать на нашей планете. Это вызывает закономерный вопрос о том, угрожает ли космический грунт Земле и ее обитателям.
В настоящий момент на нашей планете около 400 кг лунного грунта. С каждым годом его количество увеличивается. Материалы, собранные частными компаниями на спутнике Земли, скупает Американское Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA).
Многим непонятны действия NASA, так как имеющиеся лунные материалы на Земле, которые были собраны за последние полвека, до сих пор не израсходованы. Большая часть грунта с Луны хранится в лаборатории им. Джонсона, в научном центре NASA. Из них каждый год ученым во всем мире рассылается около 500 образцов грунта для исследований.
Лунная почва состоит из нескольких распространенных металлов, серы и кислорода. Она схожа с базальтом, который в избытке есть и на Земле. А вот возраст грунта с Луны составляет около 4 млрд лет, что приравнивается к возрасту всей Солнечной системы. Для сравнения, базальтам на Земле всего около 250 млн лет.
Существенная проблема в исследовании космических веществ заключается в отсутствии доступа к другим планетам. Немного легче ситуация обстоит с изучением метеоритов, астероидов и космического мусора.
Раньше полагали, что кометы состоят изо льда, однако благодаря двум японским миссиям, целью которых был сбор образцов, удалось установить, что в составе комет присутствуют твердые частицы. Ученые говорят, что они могли образоваться, если комета находилась существенно ближе к солнцу. Согласно результатам исследований образцов, возраст собранных материалов составил около 8 млн лет.
Ежедневно на Землю падают сотни метеоритов. Большая часть их сгорает, пока долетает до земной поверхности, а некоторые образцы сохраняются в виде небольших камней, внешне мало чем отличающихся от привычных.
Благодаря метеоритам, которые все-таки долетают до Земли, ученые смогли провести множество исследований, позволивших создать в условиях лабораторий материалы с необычными и полезными свойствами: устойчивость к радиации, давлению, перепадам температуры. На основе свойств инопланетных веществ сегодня создается космическая техника, способная выдержать воздействие космических условий.
Все образцы из космоса, которые попадают на Землю, помещаются в защищенные герметичные емкости. Это позволяет уберечь как собранный материал от влияния земных микроорганизмов, так и наоборот, обезопасить планету от заражения внеземными частицами.
Исключение контактов с инопланетной органикой необходимо, ведь земные организмы будут перед ней беззащитны. Исследователи «консервируют» образцы космических материалов, чтобы сохранить их для будущего поколения, в надежде что потомки смогут разгадать тайны Вселенной.
